Transgenerational crises of identity: growing up as colonial subjects in V. S. Naipaul's The Mimic Men and Luís Cardoso's The Crossing: a story of east Timor

Apesar de pertencerem a tradições literárias distintas, Luís Cardoso e V. S. Naipaul convergem no que diz respeito à reflexão pós-colonial sobre o que os impérios fazem aos seres humanos nos seus livros Crónica de uma Travessia e The Mimic Men. Ao centrar a sua atenção nas memórias de dois jovens ilhéus que cresceram em colónias pertencentes respectivamente aos impérios português e britânico, os escritores problematizam a crise de identidade enfrentada por gerações de colonos e que resulta da educação implementada pelo império e pelo trabalho dos missionários. Este ensaio pretende examinar como diferentes sistemas educacionais imperiais criaram e alimentaram um sentido de identidade imaginada, que é transtemporal e alienada, e cuja natureza artificial e fragmentada fez com que os colonizados se sentissem exilados tanto na sua terra natal como na metrópole. Através da análise da influência das figuras paternas nos protagonistas de Cardoso e de Naipaul, serão discutidas as consequências ideológicas e epistemológicas da mentira subjacente à missão civilizadoraDespite belonging to distinct literary traditions, Luís Cardoso and V. S. Naipaul converge in their postcolonial reflection on what empires do to human beings in their books Crónica de uma Travessia and The Mimic Men. By focusing on the memories of two young islanders who grew up in colonies belonging respectively to the Portuguese and British empires, both writers address the crisis of identity faced by generations of colonial subjects as a result from imperial education and missionaries' work. This essay aims at examining how different imperial educational systems created and fed a sense of transtemporal alienated imagined identity, whose fragmented and artificial nature makes the colonized feel like exiles both in their own homelands and in the metropolis. By analysing the fathers' influence on Cardoso's and Naipaul's protagonists, the ideological and epistemological consequences of the lie underlying the civilizing mission will be highlighted and discussed