O mel, os açúcares e os adoçantes sob diferentes perspetivas

A alimentação sempre constituiu e constitui um fator de grande importância para a espécie humana. A qualidade alimentar, o valor nutricional e a saúde estão extremamente interligados e são cada vez mais importantes para a tomada de decisão no acto de compra por parte dos consumidores. Os escândalos alimentares têm causado um maior estado de atenção por parte das autoridades e dos consumidores. A importância da informação da origem e modo de produção dos produtos alimentares assim como a rotulagem dos alimentos processados e dos suplementos alimentares também tem vindo a ter cada vez importância e demanda por parte dos consumidores e da indústria alimentar. Este trabalho pretende destacar o mel como alimento e como adoçante de grande valor nutricional com potenciais efeitos benéficos para a saúde humana. Por outro lado pretende identificar e descrever os açúcares e os adoçantes alternativos, sejam eles naturais ou artificiais. Este trabalho, aborda, também, o papel controverso do açúcar refinado na dieta alimentar assim como de alguns dos adoçantes artificiais mais utilizados pela indústria alimentar atualmente. Nos últimos anos tem-se verificado um interesse crescente por produtos naturais com efeitos benéficos para a saúde e tem havido um aumento do consumo de mel, sobretudo nos países industrializados. O objetivo é que este trabalho seja uma ferramenta de auxílio e orientação no mundo dos adoçantes, para opções alimentares mais saudáveis.ABSTRACT: Food is considered an important factor for the human species. The growing concerns about food quality, nutritional value and health have an important value in the final decision of consumers. The food scandals have caused great attention by the authorities and by the public. The importance of the source information and food production methods as well as the labeling of processed foods and food supplements has also been object of interest and demand by consumers and by the food industry. This work aims to highlight honey as food, a high sweetener with nutritional value and potential health benefits. On the other hand aims to identify and describe the sugar and alternative sweeteners, whether natural or artificial. Also is discussed the use of refined sugar in diet and of some artificial sweeteners used by the food industry. In recent years there has been a growing interest in natural products with beneficial effects on health and we have noticed an increase in honey consumption, especially in industrialized countries. This work aims to be a guidance tool in the world of sweeteners, for healthier eating options