Afrique australe, du golfe de Guinée à l’embouchure du Zambèze : Cosmographie universelle

Manuscrit enluminé sur papier, 118 p. dont 57 planches, 53 x 36 cmLa partie méridionale de l'Afrique, dont les côtes furent explorées et cartographiées par les navigateurs portugais à la fin du XV e  siècle, était ignorée dans l'Antiquité, comme le rappelle une légende en latin sur la carte ("partie de l'Afrique inconnue des Anciens"). Bien que les peuples y soient qualifiés de "maures et nègres", les êtres humains représentés ont tout l'air de dieux de la mythologie gréco-romaine. Le cosmographe distingue parmi ces peuples "ceux qui croient en Dieu", et qui dépendent du "prêtre Jean", le mythique souverain chrétien de Nubie et d'Éthiopie. Comme les autres parties de l'Afrique, cette région est décrite comme une terre à la fois riche et dangereuse, regorgeant d'or et d'épices (poivre et gingembre), et habitée par des peuples et des bêtes monstrueux ;: blemmies (hommes sans tête), satires vagabonds, cynocéphales et sciapodes, éléphants, tigres lions, basilics, crocodiles et autres serpents. La carte montre en outre une grue géante, un dragon, divers chameaux et un rhinocéros