Le malheur des femmes ? : Ressource du site Candide

L’image de la femme dans Candide est multiple, mais c’est toujours une figure malmenée. La Vieille, fille d’un pape et d’une princesse, fait le récit d'une vie qui accumule tous les malheurs : elle est vendue comme esclave, amputée d'une fesse, violée par les Turcs. Elle annonce à Cunégonde les infortunes qui l'attendent et qui transformeront la jeune fille "fraîche, grasse, appétissante" en femme laide et acariâtre. Cette vision est-elle conforme à ce que vivent les femmes au XVIII e siècle ? Si elles peinent à exister socialement et sont volontiers cantonnées à la sphère privée, ne commencent-elles pas à revendiquer des droits ou à prendre part à la vie publique