Au Bonheur des dames : Ressource du site Émile Zola

Présentation audiovisuelle du projet de roman Zola et sélection des principaux feuillets manuscrits de son dossier préparatoire. En écrivant Au Bonheur des dames , onzième roman du cycle des Rougon-Macquart, Zola veut "faire le poème de l'activité moderne". Il le déclare dès les premières lignes de son ébauche. Ce roman sur le "haut commerce", il l'a en tête depuis l'élaboration de son projet sur l'Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le second Empire. Comme pour chacun de ses romans, Zola va commencer par réunir une importante documentation. Mais tout d'abord, il jette sur le papier une ébauche, premier récit en style télégraphique, semé de réflexions et d'hypothèses sur la façon dont il conduira sa narration. L'ébauche se termine par la notation des phases successives du roman et par une liste succincte de personnages. Enfin, un plan d'ensemble, où l'action de chacun des quatorze chapitres est résumée en quelques lignes, fait apparaître la structure du roman. Les feuillets sélectionnés dans chaque partie du dossier et leur transcription constituent un important témoignage sur le travail de l'écrivain et la société de l'époque