Victor Segalen, Stèles

Manuscrit autographe, 1910-1912 73 f., 32 x 28,5 cmEn septembre 1910, Victor Segalen conçoit le projet d'un recueil de poèmes présenté sous une forme originale, différente de celle des modèles occidentaux et traditionnels. Séduit par l'allure des stèles de pierre dont la campagne chinoise est parsemée, il choisit de dire dans ce cadre nouveau ses expériences intérieures. Le recueil Stèles , "écrit sous la hantise de fixer des moments chinois", était divisé selon un symbolisme rigoureux qui respectait la direction des quatre points cardinaux, "Midi ou Impériales, Nord ou Amoureuses, Orient ou Amicales, Occident ou Guerrières". à ces quatre directions s'ajoutaient les "Stèles du bord du chemin" et les "Stèles du Milieu". "Aux dix mille années" est une des stèles les plus célèbres dont le "germe" naquit au cours d'une visite aux tombeaux des Ming en juillet 1909. Le recueil fut édité en 1971 à Pékin, dans une édition à la chinoise "non commise à la vente"qui comptait quatre-vingt-un exemplaires, nombre sacré évoquant les marches du Temple du Ciel