Le passage de la mer Rouge : Miroir historiale

Vincent de Beauvais, Speculum historiale . Trad. Jean de Vignay, enluminures du Maître François, 1463.Quelle est la couleur de la mer ? Certains la voient blanche, d’autres verte ou encore azurée. Dans les Étymologies , Isidore de Séville met sur le compte des vents la couleur changeante de la mer, tantôt flavum (jaune tirant sur le rouge), tantôt luculentum (claire, brillante), tantôt atrum (sombre, noire). Chacun sait au Moyen Âge qu'en réalité l’eau est incolore. La mer Rouge emprunte sa couleur aux rivages voisins dont on extrait le minium. On considère encore la mer sans saveur propre et sans odeur