Le système de Newton : Audiovisuel

Le système du monde newtonien se distingue radicalement des précédents. Le monde n'est plus clos ni centré sur la Terre. Newton a introduit un espace d'extension infinie, dont tous les points sont équivalents. Ni la Terre, ni le Soleil, ni aucune planète n'y occupent une position privilégiée. Surtout, ce monde est soumis à une dynamique particulière, régie par la loi de gravitation universelle selon laquelle tous les corps s'attirent mutuellement. C'est ainsi que Newton peut rendre compte des mouvements planétaires, et non pas par des mouvements circulaires composés de manière plus ou moins complexe. Aussi, ce n'est plus le cercle qui joue un rôle privilégié dans cette conception du monde. A vrai, dire, il n'y a plus de figure privilégiée. Pourtant, on peut sans doute rendre compte de la structure géométrique – très simple – du monde newtonien par les trajets des rayons lumineux. Ceux-ci parcourent des droites. Cette visualisation (tirée du film Infiniment courbe ) offre ainsi une représentation du système newtonien. Les astres – ici les planètes – séjournent dans l'espace infini, dont la structure rigide et dépourvue de toute courbure est tissée par les trajets rectilignes de la lumière