Fol. 135 : L’armée macédonienne combat l’armée indienne : Jean Wauquelin, Les faits et conquêtes d'Alexandre le Grand

Manuscrit de grand luxe réalisé à la demande de Philippe le Bon, duc de Bourgogne, par Jean Wauquelin, compilateur et maître d'œuvre. 227 folios écrits sur vélin (43 x 21) en écriture bâtarde gothique par le copiste Jacques du Bois, orné de 82 peintures par deux miniaturistes.Alexandre exhorte ses soldats, découragés par la dureté des déserts, à poursuivre la route en terre indienne. Quand il apprend l’arrivée du conquérant, Porus lui adresse une lettre de menace et l'appelle à l’humilité. Alexandre répond par un mépris ironique, proclamant sa volonté de conquête universelle. Affolé, Porus se prépare au combat en armant une troupe d'éléphants. La bataille dure vingt jours. Une fois encore, Alexandre emploie la ruse pour emporter la victoire. Il fait forger des statues d'airain à remplir de braises ardentes. Les éléphants les avalent et, brûlés de l’intérieur, s'écroulent en provoquant la déroute de l'armée indienne. Au regard de l'histoire Le fondement historique de l’épisode est la bataille de l’Hydaspe qui opposa Alexandre le Grand à Pûru, râja indien du royaume de Paurava, en juillet 326 avant J.-C. sur les rives de l’Hydaspe situé actuellement au Pakistan. Les soldats macédoniens sont confrontés pour la première fois à un nombre élevé d’éléphants de guerre, environ deux cents, qui effraient terriblement leur cavalerie. Les pertes sont énormes des deux côtés. Les Indiens perdent probablement toute leur cavalerie, l’essentiel de leur infanterie et plus de cent éléphants de guerre. Quant aux Macédoniens, ce sont les phalangites qui subissent le choc du combat contre les éléphants, car les chevaux avaient refusé de s’en approcher.téléchargeabl