Cycle du Lancelot-Graal : III. Roman de Lancelot : Prouesse de Gauvain lors d'une bataille entre Arthur et Galehaut

Manuscrit en quatre volumes réalisés pour Jacques d'Armagnac, duc de Nemours. Atelier d'Evrard d'Espinques. Centre de la France (Ahun), vers 1475.Défiant l'autorité d'Arthur, Galehaut, le seigneur des Iles Lointaines, envahit la Bretagne avec l'intention de conquérir le royaume de Logres. C'est le fils de la Belle Géante, un chevalier très grand et très puissant issu de la race des géants établie autrefois en Bretagne. Dans la bataille, Arthur se trouve en fort mauvaise posture. L'affrontement est inégal, l'armée de Galehaut compte bien plus d'hommes que la sienne, et Lancelot a disparu. Pour autant, les chevaliers de la Table ronde accomplissent des prouesses. Messire Gauvain endure de tels assauts qu'il fait l'admiration des deux camps. Son exemple galvanise tous ses compagnons. Ils font subir de grands dommages à leurs adversaires avant de devoir reculer, quand soudain surgit un Chevalier Noir que nul ne reconnaît. C'est Lancelot, provisoirement libéré par la Dame de Malehaut qui le retenait auprès d'elle. Neveu du roi Arthur, Gauvain fait toujours preuve d'un courage exemplaire. Ses armes apparaissent sur le carapaçon de son cheval et au sommet de son écu : de gueules à l'aigle bicéphale d'or. Traditionnellement, les armes de Gauvain sont de pourpre et non de gueules, à l'aigle bicéphale d'or, mais ici la peinture oscille entre la pourpre et les gueules. Les couleurs héraldiques s'organisent selon un vocabulaire et des codes distincts. On distingue ainsi : - les émaux : azur (bleu), gueules (rouge), sable (noir), sinople (vert), pourpre (violet) - les métaux : or et argent (blanc) - des fourrures : hermine ou vair. Selon la règle de contrariété, on ne peut superposer émaux sur émaux ou métaux sur métaux. Sur la peinture, l'épée de Gauvain est dressée à l'horizontale au-dessus de celle de son adversaire, ce qui montre sa supériorité dans un duel particulièrement périlleux, qui s'effectue sur fond d'une mêlée impressionnante. La forêt de casques qui se déploie en arrière plan semble remplir tout l'horizon. C'est une lutte à mort, comme le rappellent les corps des chevaliers étendus au bas de la miniature.téléchargeabl