Le monde d'al-Idrîsî : le commerce en Méditerranée au XII e  siècle : Ressource du site al-Idrîsî, la Méditerranée au XII e siècle

Al-Idrîsî fait de nombreux commentaires sur le commerce dans le monde musulman. Concernant l'Occident chrétien, les informations sont très inégales. Les routes ne sont pas représentées et les itinéraires cités restent inexploitables. Deux villes principales sont au centre des itinéraires orientaux : Bagdad et Le Caire dont les routes joignent l'Afrique noire à la Russie et mènent jusqu'en Chine. Côté Occident, ce sont surtout les républiques de Venise, Pise et Gênes qui assurent le commerce avec l'Orient. Très prisés dans les cours occidentales et orientales, les produits de luxe deviennent un enjeu stratégique. Durant les croisades, des accords ponctuels permettent aux caravanes de traverser les lignes ennemies. Et Constantinople sera mise à sac pour satisfaire les intérêts de la puissante Venise