A dor neuropática e os seus alvos terapêuticos

Dissertação para obtenção do grau de Mestre no Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas MonizA dor neuropática surge como consequência direta de uma lesão ou alteração do funcionamento do sistema nervoso periférico e/ou do sistema nervoso central. É normalmente acompanhada de sintomas negativos e positivos, em que os primeiros se traduzem num déficit sensorial e motor, sendo desagradáveis embora não provoquem dor e os segundos podem apresentar-se de forma espontânea ou evocada, podendo provocar dor. A dor neuropática é geralmente uma condição crónica, causando grande sofrimento e incapacidade, transformando-se num grave problema de saúde pública por representar mais de 350000000 pessoas a nível mundial e só no ano de 2010, nos EUA um custo de 2,4 bilhões de dólares, razão pela qual é urgente descobrir os mecanismos que a desencadeiam e desenvolver novas terapêuticas mais eficazes. Nos últimos anos, foram descobertos vários mecanismos subjacentes a estes sintomas: a sensibilização de nocicetores, a alteração da excitabilidade das vias aferentes, a facilitação dos sinais pronocicetivos na medula espinhal, as alterações dos neurónios inibitórios e das vias de controlo da dor e a reorganização dos neurónios do sistema nervoso central. Esta monografia tem como objetivo expor estes mecanismos fisiopatológicos complexos, bem como as opções terapêuticas disponíveis e putativas para esta condição à luz do conhecimento atual