Caracterização da contaminação por metais da lampreia-marinha Petromyzon marinus nas principais bacias hidrográficas nacionais

A lampreia-marinha, Petromyzon marinus, é um ciclóstomo e migrador anádromo que ocorre nas principais bacias hidrográficas nacionais. Em Portugal, e em alguns outros países da Europa (e.g. Espanha e França), é considerada uma iguaria, atingindo um valor comercial bastante elevado, mas tendo ainda assim uma elevada procura pelos consumidores durante a época autorizada para a sua captura. Em Portugal esse período ocorre entre Janeiro e Abril, o que corresponde ao final da migração reprodutora desta espécie. Apesar de existir uma extensa bibliografia que aborda diferentes aspectos da biologia e ecologia da lampreia-marinha, a informação relativamente à caracterização da concentração de metais nos diferentes tecidos desta espécie é reduzida, e analogamente desconhece-se o seu perfil de contaminação; consequentemente, a segurança patente no consumo humano desta espécie tem sido relegada das considerações das autoridades nacionais e internacionais. Determinou-se a concentração de sete elementos em amostras de músculo e fígado de exemplares adultos de lampreia-marinha, nomeadamente As, Cd, Cu, Hg, Ni, Se e Zn, por espectrometria de emissão atómica com indução de plasma acoplada (ICP-AES). Os espécimes utilizados para esta determinação foram provenientes de oito bacias hidrográficas nacionais que correspondem à sua distribuição em Portugal: de norte para sul, Minho, Lima, Cávado, Douro, Vouga, Mondego, Tejo e Guadiana. Este estudo teve com objectivos principais: 1) avaliar o perfil da concentração de metais essenciais e não essenciais no músculo e fígado de lampreiamarinha; 2) avaliar a segurança relacionada com o consumo humano de lampreia-marinha, com base na concentração de metais de músculo; 3) investigar possíveis diferenças na acumulação de elementos nos exemplares adultos que entram nas bacias hidrográficas. Os principais resultados deste estudo mostraram que, de uma forma generalizada, as fêmeas apresentam maior concentração de metais que os machos, tanto no músculo como no fígado, apesar de apenas para o fígado essas diferenças possuírem significância estatística. A concentração de metais no músculo foi, em geral, baixa, à excepção do Hg. Este metal apresentou níveis de concentração no músculo acima do limite legal estabelecido para o consumo humano, pelo que deve ser dada especial relevância e atenção a este aspecto futuramente. O perfil estabelecido através da análise conjunta dos três elementos não-essenciais em análise no músculo evidenciou uma segregação das amostras em dois grupos principais, influenciada principalmente pela concentração de mercúrio. A justificar esta separação estarão possivelmente questões relacionadas com a ecologia trófica das presas parasitadas pela lampreia-marinha – nível trófico e/ou contaminação distintos – ou ainda diferenças na duração da fase parasítica desta espécie; ABSTRACT: The sea-lamprey, Petromyzon marinus, is an anadromous cyclostome that occurs in the main river basins of Portugal, where it is considered a gastronomic delicacy, as it is in other European countries (e.g. Spain and France). Sea lampreys have a high demand in restaurants (notwithstanding the high commercial value) during the period of authorized capture, which coincides approximately to the final period of the spawning run in Portugal (January to April). Despite the extended literature addressing different aspects of the biology and ecology of the sea lamprey, the information regarding trace metals concentration in this species is sparse and reduced, and likewise, its contamination profile is poorly known; consequently, the safety for the human consumption of sea lamprey has been neglected by the national and international health authorities. Trace metals’ concentration (As, Cd, Cu, Hg, Ni, Se and Zn) was analyzed by ICP-AES (Induced Coupled Plasma Atomic Emission Spectrometry) in the liver and muscle of adult specimens of sea lamprey from eight national river basins. The river basins correspond to the distribution of the sea lamprey in Portugal: from north to south: Minho, Lima, Cávado, Douro, Vouga, Mondego, Tagus and Guadiana. This study aimed: 1) to assess the concentration profile of essential and nonessential elements in the muscle and liver of sea lampreys that spawn on the Portuguese river basins; 2) to determine the safety of sea lamprey for human consumption regarding metal content; and 3) to investigate possible differences in the trace elements accumulation in adult sea lampreys entering Portuguese river basins. The main results of this study revealed that females accumulated higher levels of metals than males, in muscle and liver, but only differences in the liver were statistically significant. In a general overview, the concentration of most elements analyzed was low, except for Hg in the muscle. This metal exhibited an average concentration in the muscle that exceeded the statutory limits for fish muscle, and for that reason special attention must be paid to this issue in the future. The concentration profile based on non-essential elements (As, Cd and Hg) in the muscle evidenced a segregation of the samples into two groups, mostly based on Hg concentration. Distinct trophic and contamination levels of sea lamprey’s preys, and/or different duration of the parasitic phase, may be in the origin of this separation