Levantamento da arquitectura popular do Arquipélago da Madeira: bases para a sua reabilitação enquanto património cultural

Introdução - Este trabalho surgiu por iniciativa exclusiva do autor e prende-se fundamentalmente com a sua paixão pela vida dos campos e das Aldeias do País, com especial destaque para o Arquipélago da Madeira, território da sua predilecção pelas gentes, costumes, labor e pela Arquitectura Popular, sem esquecer o Território e a Paisagem. Tem como antecedentes o valioso Inquérito à Arquitectura Popular em Portugal, efectuado nos anos 50 e o Levantamento da Arquitectura Popular dos Açores iniciado em 1982. São também fundamentais ainda dentro desta linha de investigação e divulgação o Inquérito á Habitação Rural editado em 1943, e a Arquitectura Tradicional Portuguesa que reúne um grande número de textos dispersos e editados em vários periódicos, bem como toda uma imensidão de livros, revistas, opúsculos e conferências, da responsabilidade de uma "geração de ouro" da Geografia e da Etnologia Portuguesa. Todavia e dada a formação de Arquitecto pretende-se com este trabalho tão sómente contribuir para a divulgação da Arquitectura Popular Madeirense, identificando tipologias e técnicas construtivas e procurando ainda a sua contextualização com as gentes e respectivos costumes, respectivamente no trabalho do campo e na "vida doméstica", sempre numa perspectiva das suas influências na Arquitectura. Pretende-se assim não se esgotar o assunto ou mesmo ter qualquer pretensão de incursão em áreas para as quais não se considera preparado, nomeadamente a Geografia, a Etnografia, a Etnologia, a Sociologia, entre outras. Este trabalho iniciou-se em 1983 com uma investigação documental, tendo continuidade no Arquipélago nos anos de 1984/85. Durante um ano percorreu às Sextas, Sábados e Domingos a ilha, preferencialmente a pé, onde conviveu com os habitantes participando nalgumas actividades rurais e domésticas, tendo por vezes pernoitado em palheiros, para melhor observar os ciclos das sementeiras e respectivas colheitas. Nesse período efectuaram-se alguns levantamentos arquitectónicos que vieram inclusivamente a ser postos à disposição da equipa que efectuara o mesmo trabalho no Arquipélago dos Açores. É ainda no final de 1985 que o autor parte para as ilhas Canárias onde inicia uma campanha de pesquisa das tipologias e tecnologias construtivas locais, com o propósito de identificar possíveis semelhanças e/ou parentescos formais construtivos e tipológicos com as Arquitecturas Populares dos Açores e Madeira. Assim percorre a Gran-Canária, Tenerife, Fuerte-Ventura e Lanzarote ficando Hierro Gomeira e La-Palma para uma segunda campanha. Contra sua vontade regressa ao Continente interrompendo a investigação. Tinha então recolhido cerca de dois milhares de registos fotográficos, levantamentos arquitectónicos, apontamentos escritos e desenhados, para além de diversa documentação adquirida nos e sobre os Arquipélagos da Madeira e Canárias. No Continente continua ligado à investigação nesta área publicando alguns artigos, e contribuindo para a conclusão do Levantamento da Arquitectura Popular do Arquipélago dos Açores. Dá início à recolha de documentação sobre o Arquipélago de Cabo Verde. Finalmente, e em virtude da frequência no 11° Mestrado em Recuperação do Património Arquitectónico e Paisagistico iniciado em 1994 na Universidade de Évora, surgiu de novo a ideia e o estímulo por parte de Professores e amigos de retomar a investigação no âmbito da Tese de Mestrado. Surgiu assim a sinopse do trabalho e com ela o ânimo para terminar esta iniciativa