A cidade de Évora e a relevância do centro histórico

Apesar da estagnação demográfica registada na última década, Évora continua a ocupar uma posição relevante no sistema urbano português. Inserindo-se claramente no conceito de cidade média, Évora apresenta uma estrutura urbana marcada pela posição preponderante do CH e por um conjunto diferenciado de bairros, deficientemente articulados entre si e com o CH. Sobre esta estrutura urbana tem sido desenvolvido, um conjunto de instrumentos de planeamento que permitiram evidenciar os principais problemas e estrangulamentos e formular as propostas e estratégias de intervenção para os ultrapassar. No entanto, os resultados nem sempre têm sido os desejados. Assim, os problemas inerentes à redução e envelhecimento da população e a deterioração do estado de conservação dos edifícios do CH podem comprometer o seu papel como principal centro de comércio e serviços da área urbana e acentuar os perigos inerentes ao seu eventual declínio. O caso de Évora revela, no entanto, alguma especificidade relativamente a outras cidades com equivalente dimensão e posicionamento no sistema urbano nacional e com padrão de consumo semelhante. De facto, contrariando a tendência dominante para que a instalação de novos centros comerciais e de lazer dê origem a inequívocas novas centralidades que estabelecem forte concorrência com o centro antigo e conduzem ao seu declínio, Évora continua a concentrar no CH a maioria das actividades de carácter comercial e de serviços e não se evidencia uma inequívoca área de comércio e serviços alternativa e com ele concorrente. Se a classificação como Património da Humanidade encheu de orgulho os eborenses e contribuiu para a dinamização e o prestígio da cidade, ela acarreta igualmente responsabilidades acrescidas, pelo que a efectiva adopção urgente das políticas e das medidas tendentes à revitalização e reabilitação do Centro Histórico constitui uma das prioridades em que as diferentes entidades com responsabilidade na gestão da cidade devem centrar a atenção e conjugar os esforços