Investigação científica e Cultura científica

Tal como se apresentou no resumo desta comunicação, o objectivo deste texto é abordar pistas para o estudo, limitado pela década de trinta e de quarenta, de alguns casos considerados exemplares e ilustradores do esforço feito em Portugal para ― lançar a actividade de investigação científica organizada, ― dar a conhecer, em revistas culturais e noutros meios de comunicação social, temas de natureza científica (ou a integração da ciência na cultura), ― promover o debate público sobre a importância nacional da investigação científica. Numa breve panorâmica do Portugal que entrara no século XX sob o signo da instabilidade nas instituições do regime monárquico e da agitação republicana, pode dizer-se que o ambiente científico português, nas suas características essenciais, será marcado na primeira metade do século por três acontecimentos maiores: a reforma republicana do ensino superior; a criação da Junta de Educação Nacional (JEN); a criação de laboratórios centrais do Estado. Três acontecimentos que de forma nenhuma são independentes, mas, pelo modo e pelo tempo em que surgem, aparentam uma relativa desconexão, o que permite, sem grande erro, analisá-los de forma separada e isolada. E, pelas repercussões que veio a ter, a Junta de Educação Nacional (JEN) foi, destes acontecimentos, o mais marcante