Educação e Coesão Social – que diferença faz o ensino superior?

Em Portugal, o sistema de ensino superior conheceu alterações profundas nas últimas três décadas. Esta evolução provocou mudanças, na sociedade portuguesa, por via dos efeitos económicos, sociais e territoriais que as instituições de ensino superior provocam nos locais onde se inserem, e por via da alteração na estrutura de qualificações da população portuguesa. Neste estudo, propomo-nos alcançar dois objectivos: por um lado, verificar de que modo a rede de ensino superior instalada no país contribui para a promoção da coesão social; por outro lado, procurar verificar a existência de alguns indícios relativamente aos efeitos da crise económica que os países estão (estiveram?) a viver - e que se faz sentir em Portugal -, na procura e na frequência de ensino superior e, consequentemente, na deterioração da coesão regional do mercado de trabalho usando, para isso, metodologia econométrica. Os trabalhos desenvolvidos permitiram-nos concluir que, apesar da distribuição de instituições de ensino superior por todo o país, é nas áreas metropolitanas de Lisboa e do Porto que, proporcionalmente, se verifica uma maior concentração em termos do número de vagas disponíveis no ensino superior bem como de diplomados, no mercado de trabalho. A análise de sincronização, entre a evolução do ciclo económico e as entradas no ensino superior, confirma a correlação positiva destas variáveis