Conditional Reasoning: The importance of individual differences

This paper was presented at Syposium on Mental Models, Madrid, November 1998In this study, we explore the relation between different measures in psychometric ability tests (verbal comprehension and reasoning) and performance in Wason's selection task (Wason, 1966, 1968). We also examined whether or not good and poor verbal comprehenders, according to a Spanish version of Gernsbacher's Battery Comprehension, differ in their performance in a experimental conditional task. The results of the experimental study reveal that the DAT-VR psychometric test is a good predictor for performance in Wason's selection task. The results also showed that there are no differences between good and poor verbal comprehenders. Finally, logical performance was influenced by the content's rule and the experimental instructions. These results may be explained by the semantic theories and do not support the formal theories of conditional reasoning.En esta investigación se estudia la relación entre diferentes puntuaciones obtenidas en tests psicométricos que miden distintas habilidades cognitivas (comprensión verbal y razonamiento) y la ejecución en la tarea de selección de Wason (Wason, 1966, 1968). También se analizó si sujetos con puntuaciones altas y bajas en la versión española de la Batería de Comprensión de Gernsbacher, se diferenciaban en su ejecución en la tarea experimental de razonamiento condicional. Los resultados de esta investigación experimental han puesto de manifiesto que el tests psicométrico DAT-VR es un buen predictor de la ejecución en la tarea de selección de Wason. Los datos obtenidos también indican que no hay diferencias entre sujetos con puntuaciones extremas en las pruebas de comprensión. Finalmente, la ejecución lógica estaba influída por el contenido de la regla y las instrucciones experimentales. Estos resultados podrían ser explicados en el marco de las teorías semánticas y no apoyan las teorías formales de razonamiento condicional