Drip irrigation in Mendoza, Argentina : : evaluation of irrigation uniformity and of the increment of salinity, sodicity and chloride ion in the soil

El presente trabajo tiene por objeto evaluar la uniformidad del riego por goteo en las zonas de regadío de las cuencas de los ríos Mendoza y Tunuyán (zonas Alta y Baja), de la provincia de Mendoza, Argentina. Las evaluaciones -en 17 propiedades- permitieron determinar: coeficientes de uniformidad, salinidad del agua de riego y del suelo en cabeza, medio y pie de la subunidad de riego, y en el bulbo húmedo e interfilar en dos estratos del perfil del suelo (0,10‑0,30 m y 0,30-0,50 m). Se determinó, además, la textura del suelo y su posible relación con los niveles de salinidad de la rizósfera. Se estimó que el 18% de las subunidades de riego evaluadas presentan un coeficiente de uniformidad por debajo del rango recomendable y que en el 94% de las propiedades existen diferencias significativas entre caudales medios registrados entre subunidades y entre sectores de operación de riego. Se encontraron diferencias significativas en la salinidad del extracto de saturación, en la sodicidad y en la concentración del anión cloruro, al comparar el suelo extraído del bulbo de mojado respecto del interfilar. Asimismo, los resultados muestran que no existen diferencias significativas de esas variables en las distintas profundidades de suelo analizadas. El aumento de la salinidad resultó en función del lugar de muestreo (bulbo o interfilar), la calidad del agua de riego y la textura del suelo. La variación de sodicidad, en cambio, dependió del lugar de muestreo (bulbo o interfilar) y del contenido de bicarbonatos en el suelo. Los resultados indican la importancia de realizar evaluaciones rutinarias del comportamiento de los sistemas de riego en términos de uniformidad y salinización inducida.This paper aims at assessing performance of drip irrigation in irrigated areas of the Mendoza and Tunuyán river basins in the Province of Mendoza, Argentina. Assessments in 17 properties made it possible to determine uniformity coefficients, irrigation water salinity and soil salinity at the head, center and tail of the irrigation unit, in the wet bulb and in the spacing between laterals in two layers of the soil profile (0.10-0.30 m and 0.30-0.50 m). Soil texture and its possible relation with salinity levels measured in the rhizosphere were also determined. The uniformity coefficient in 18% of the irrigation subunits was below the recommended range and significant differences were observed in 94% of the properties between mean flows in irrigation subunits and operational sectors. When soil extracted from the bulb was compared with soil extracted from the spacing between laterals, significant differences were found in salinity of the soil saturation extract, in sodium content and in chloride anion content. No differences in the above variables were found at different soil depths. Increase in salinity levels was due to: sampling location (bulb or spacing between laterals), irrigation water quality, and soil texture. Variations in sodium content, on the other hand, depended on sampling location (bulb or spacing between laterals) and bicarbonate content in the soil. Results show that routine assessments of uniformity of irrigation systems and irrigation-induced-salinization should be carried out.Fil: Fontela, Carolina. Instituto Nacional del Agua (Argentina). Centro Regional AndinoFil: Morábito, José. Instituto Nacional del Agua (Argentina). Centro Regional AndinoFil: Maffei, José. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias AgrariasFil: Salatino, Santa. Instituto Nacional del Agua (Argentina). Centro Regional AndinoFil: Mirábile, Carlos. Instituto Nacional del Agua (Argentina). Centro Regional AndinoFil: Mastrantonio, Leandro. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agraria