Growth response of Populus hybrids to flooding

The growth responses to flooding of 19 Populus clones representing crosses among 7 species from 3 sections were studied under controlled conditions. Softwood cuttings were grown in a greenhouse and subjected to three treatments, well watered and flooded to 10 or 5 cm below the soil surface, for 12 weeks from July to November. Root growth was severely reduced by flooding and stem growth was unaffected for some clones and increased in others. Consequently, clonal mean dry matter production for flooded soils ranged from 107 percent to 62 percent of the control. The capacity to grow roots in waterlogged soil was associated with dry weight production in flooded soil. Aigeiros hybrids and the intersectional hybrids Tacamahaca x Aigeiros showed higher resistance to waterlogged soils than Tacamahaca hybrids. Leuce hybrids showed a wide range of responses and the P. tremula x P. tremuloides hybrids ranked high for capacity to grow roots below the water table. Flooding caused all the clones to develop morphological traits associated with oxygen transport to submerged roots : stem hypertrophy, hypertrophied lenticels on the stem and roots, oxidation of the rhizosphere and increased root porosity.L’objectif de l’étude était de comparer le développement et l’adaptation de clones de Populus dans des conditions simulées d’hydromorphie édaphique, pour apporter aux sélectionneurs une technique précoce de prédiction de l’adaptation des clones aux sols hydromorphes. Dix-neuf clones, hybrides interspécifiques, dont les parents appartiennent à 7 espèces des 3 sections principales utilisées en populiculture - Aigeiros, Tacamahaca et Leuce -, ont été utilisés (Tableau I). L’essai s’est déroulé en serre. Des boutures herbacées ont été installées dans un substrat de texture limoneuse, inclus dans des conteneurs d’un volume intérieur d’un litre. Elles ont été soumises à 3 régimes hydriques : bon drainage (témoin), niveau d’eau à 10 cm de la surface du sol, niveau à 5 cm. L’ennoiement a été maintenu pendant 12 semaines, de mi-juillet à mi-novembre. A l’issue de cette période, les observations suivantes ont été réalisées : accroissement aérien et souterrain, modifications morphologiques et porosité racinaire. Du fait d’une différence de croissance, avant l’ennoiement, les clones ont été séparés en deux groupes, pour l’analyse des résultats. Le premier contenait les clones à enracinement rapide. Le second, ceux dont l’enracinement était retardé d’environ une semaine par rapport aux premiers