Comportement du sol au labour : évolution de l’état structural au cours du labour

Le rôle de l’état initial du sol vis-à-vis des processus de fragmentation par la charrue à socs est étudié expérimentalement en sol limono-argileux à comportement fragile. À cet effet, on compare les évolutions de trois états structuraux initiaux différents au cours du labour. Après discussion de la compatibilité des volumes de sol caractérisés avant et après labour, qui doivent être représentatifs du volume de sol réellement travaillé par la charrue, l’évolution de l’état structural du sol est quantifiée grâce à un bilan surfacique et numérique des différentes catégories de mottes. Les résultats montrent que les transformations d’état au cours du labour sont dépendantes de l’état structural du sol avant labour. Quel que soit le traitement, le volume des mottes compactées ne varie pas. L’augmentation du volume apparent du sol au cours du labour est liée à une augmentation du volume cumulé des mottes poreuses et de la terre fine, accompagnée, lorsque l’état initial est continu et compacté, de l’apparition de vides supracentimétriques. Lorsque l’état est continu et tassé, le labour modifie aussi la taille et l’état de fissuration des mottes. L’ampleur des variations concernées est fonction de la résistance de la couche labourée.The function of soil structure before ploughing with regard to mechanical processes during ploughing has been studied. The experiment was carried out in a clay loam soil with friable behaviour. The evolution of 3 different structures before ploughing was compared. The compatibility of soil volumes characterized before and after ploughing was analyzed. Soil structure was characterized by measurement of the area and the greater length of different types of clods (compacted, compacted with cracks, porous), the area of fine earth and macroscopic voids (diameter > 1 cm) on a map of the ploughed layer profile. Evolution was assessed via balance of each area and balance of clod number with a given length. Results showed that decrease in ploughed layer density during ploughing is linked to increase of porous clods and fine earth cumulative volume. It is accompanied by the appearance of macroscopic voids, when the soil structure before ploughing is compacted and continuous. In this case, clod size and cracks are modified by ploughing. Clod size reduction is greater when the ploughed layer is less resistant. When the layer is more resistant, fragmentation is not complete. Then appearance of cracks reveals the result of the stress-strain relationship in the clod