Les protéines laitières : la source protéique à privilégier pour maintenir le capital musculaire des personnes âgées ?

Avec l’âge, une diminution progressive de la masse musculaire est observée (sarcopénie). Celle-ci a bien sûr des conséquences sur la mobilité et l’autonomie des personnes âgées mais génère également un état de fragilité vis-à-vis des agressions environnementales (maladie, stress, ..). Cette perte de masse musculaire résulte de la diminution de l’activité physique mais aussi de la perte de l’effet anabolique du repas expliquée par la perte de sensibilité du tissu musculaire à l’effet des acides aminés alimentaires. Plusieurs stratégies nutritionnelles sont aujourd’hui possibles et sont basées sur la modification quantitative et qualitative des apports protéiques de la personne âgée. Parmi celles-ci figure le repas de charge protéique, les protéines à digestion rapides, les protéines riches en leucine et la modulation du stress oxydant de l’inflammation à bas bruit qui se développent au cours du vieillissement. Dans ce contexte, différentes protéines laitières, du fait de leurs propriétés qualitatives (composition en acides aminés) et/ou de leurs propriétés physiques (solubilité) ont été testées chez des sujets âgés.Ageing is characterized by a gradual loss of muscle proteins (sarcopenia), which is ultimately responsible for decreased mobility and autonomy. Sarcopenia also reduces the ability of the elderly to cope with nutritional, infectious or traumatic stresses, whose incidence increases in ageing. This loss of muscle proteins results, in part, from a decreased physical activity but also from a decrease response to anabolic stimuli during food intake, especially amino acids. Several nutritional strategies have been proposed and all are based on the modification of the quantity and quality of amino acid intake for the elderly. Among them, the “protein pulse feeding”, fast digested proteins, leucine-rich proteins and the modulation of the oxidative stress and low grade inflammation are very promising. In this context, different dairy proteins have been tested during aging according to their qualitative (amino acid composition) or/and physical (solubility) properties