A biophysical dairy farm model to evaluate rotational grazing management strategies

Un modèle biophysique d'atelier laitier pour évaluer des stratégies de conduite du pâturage tournant. Cet article décrit un modèle biophysique développé pour le système SEPATOU qui simule l'application de stratégies d'alimentation d'un troupeau de vaches laitières, en particulier la gestion du pâturage tournant. Il peut reproduire sur une base journalière les effets du climat et de différentes opérations techniques résultant de l'application d'une stratégie de conduite sur un ensemble de parcelles pâturables durant une période de plusieurs mois. A cet effet, trois sous modèles sont articulés : (i) le sous modèle sol permet de simuler un indice de déficit hydrique ;(ii) le sous modèle plante comprend un module de croissance fonction du niveau de nutrition azotée et du climat, un module de sénescence fonction de la biomasse résiduelle et un module d'évaluation de la digestibilité ;(iii) le sous modèle animal permet de simuler les quantités ingérées en fonction des quantités d'herbe offerte et de sa structure. L'utilisation souhaitée du système SEPATOU a nécessité le développement de nouveaux modèles des processus biophysiques de croissance végétale (quantité et digestibilité) afin de rendre ceux-ci réactifs aux décisions de conduite telles que l'intensité de prélèvement par parcelle et de fréquence de rotation sur les parcelles. D'autre part, le besoin de simuler des alimentations mixtes (ensilage de maïs et herbe pâturée) au cours d'une journée a demandé certaines avancées sur la modélisation des processus d'ingestion animale. Le modèle a été mis à l'épreuve sur des cas types d'exploitation en Bretagne. Il fournit des estimations réalistes des variables d'état des processus biophysiques (par exemple, la quantité d'herbe disponible par parcelle ou la production laitière quotidienne) et des dates d'occurrence d'événements importants tels que la mise à l'herbe ou la fin du premier cycle de rotation sur les parcelles pâturées