Stocker du carbone dans les sols agricoles : évaluation de leviers d’action pour la France

Les sols contiennent une très grande quantité de carbone, sous forme de matières organiques. Nous avons identifié des pratiques agricoles qui permettraient, sans changement majeur du système de production, d’accroître les stocks de carbone des sols. Nous avons instruit quatre actions : la réduction du travail du sol, l’implantation de davantage de couverts dans les systèmes de culture, le développement de l’agroforesterie et des haies et l’optimisation de la gestion des prairies. Nous décrivons ici ces actions, leur potentiel de stockage de C additionnel par unité de surface, l’assiette sur laquelle elles pourraient être développées et leur potentiel de stockage à l’échelle nationale. Les résultats montrent qu’il apparaît plus efficace, en termes de stockage de C dans le sol, d’accroître les entrées de matière organique au sol, par implantation de ligneux en association ou en remplacement de sols nus, par des couverts végétaux, plutôt que de tenter de réduire les vitesses de minéralisation des matières organiques par des pratiques de non labour. Ce travail s’intègre dans une étude plus vaste de comparaison de leviers techniques pour limiter les émissions de gaz à effet de serre en agriculture.Soils contain very large stocks of carbon as organic matter. We identified agricultural practices that would increase soil C stocks, without major changes in the cropping systems. We considered four actions: reduced tillage, plant more cover crops in annual cropping systems, develop agroforestry and hedges, and manage grasslands to store soil C. We quantified the additional soil C storage potential per unit surface area, the applicability of the actions in mainland France and their C storage potential at the national scale. The results suggest that to store additional C in soils, it would be more efficient to increase organic matter inputs by planting trees and replacing bare soil by cover crops, rather than by attempting to reduce organic matter mineralization reducing or eliminating tillage. This work is part of a larger study comparing technical levers to reduce greenhouse gas emissions from agriculture in mainland France