Biodiversité et gestion des risques biotiques en forêt de plantation

Les plantations occupent une place de plus en plus prépondérante dans l'économie forestière mondiale mais ces monocultures apparaissent comme plus sensibles aux attaques d'insectes ravageurs. Les résultats de méta-analyses de la littérature scientifique montrent une augmentation d'environ 30% des dommages sur les essences forestières gérées en peuplements purs par rapport à une gestion en peuplements mélangés. Deux mécanismes écologiques permettent de comprendre la plus grande résistance des forêts mixtes: 1) la présence d'essences non-hôtes réduit la disponibilité en arbres hôtes pour les insectes ravageurs et perturbe les stimuli visuels et olfactifs qu'ils utilisent pour identifier et coloniser ces arbres; 2) la diversité des essences forestières s'accompagne d'une plus grande abondance de ressources et habitats favorables aux ennemis naturels des insectes ravageurs, permettant une meilleure régulation biologique. Ces processus expliquent que la résistance des forêts mélangées est plus grande vis-à-vis des insectes spécialistes que généralistes et augmente avec la diversité fonctionnelle ou phylogénétique des essences associées dans le mélange. La relation entre diversité et résistance des forêts permet d'envisager la conception de plantations plurispécifiques assurant une production plus durable de biens et de services.Plantation forests are increasingly contributing to the world forest economy but these tree monocultures are more prone to pest damage. Recent meta-analyses have shown that tree species grown as pure stand are on average 30% more damaged by insect pests than the same species grown as mixed stands. Two main mechanisms can explain this pattern of associational resistance in more diverse forests: 1) the presence of non-host tree species can reduce the availability of host tree to main pest insects and also can disrupt the visual and olfactory cues that they utilise for identifying and colonising host trees; 2) mixed forests provide more diverse and abundant feeding and nesting resources to natural enemies thus allowing a better biological control on insect herbivores. Due to these processes, mixed forests are more resistant to specialized than generalist insect herbivores and the magnitude of resistance increases with increasing functional or phylogenetic contrasts amongst associated tree species. The diversity - resistance relationships pave the way for designing new, mixed tree plantations for the sustainable delivery of forest goods and services