Les proximités

Le caractère polysémique du terme proximité est lié à son étendue, qui le destine à des dimensions opposées et complémentaires. Se sentir proche de quelqu’un veut dire que l’on partage ses idées, ses projets, ou encore qu’il s’agit d’un membre de la famille ou d’un ami de longue date ; on évoque volontiers les liens avec ses « proches ». Mais l’expression renvoie également au nombre de kilomètres à parcourir ou à la possibilité de se rendre facilement à son bureau ou au supermarché voisin, voire de rencontrer des personnes que l’on apprécie ou avec lesquelles on travaille. Il n’est pas aussi facile et rapide de joindre deux villages séparés par des montagnes et des routes en lacets que deux villes reliées par un train express. Le coût du déplacement est également important à considérer et le développement du TGV, qui a rapproché les régions françaises et les personnes, se paie aujourd’hui d’un prix souvent élevé, alors que les banlieues dites proches s’avèrent souvent très longues à joindre, même si le prix du transport reste très faible… Mais la proximité présente aussi un autre visage, qui n’est pas de nature géographique. Il s’agit tout d’abord des personnes avec qui l’on échange et vit au quotidien, les collègues de bureau, les membres du club de foot ou de l’association de voisinage, ou les parents d’élèves, avec qui on entretient des liens d’appartenance au même réseau, ou au même groupe. Ou ce sont des attaches plus profondes ou plus anciennes, qui transcendent les distances : les personnes avec qui l’on a vécu, les membres d’une famille, les amis d’enfance ou les membres d’une même diaspora, avec qui l’on partage des valeurs communes, des références, ou encore avec qui on va construire des projets communs, élaborer des plans d’avenir. Avec ces « proches », il n’est pas nécessaire de se trouver dans un même lieu pour échanger ni de se connaitre pour se sentir proches et avoir des valeurs communes : les membres d’une même religion ou d’un parti politique vont communier ensemble dans les mêmes réunions ou les mêmes meetings, et les amis le restent, même quand ils sont séparés par les océans. Cette proximité va de pair avec l’organisation des activités humaines. Les individus par la proximité marquent ainsi à la fois leur différence, exprimée par la distance, et leur identité collective. D’où l’importance du lien social dans les proximités contemporaines