Résistances aux herbicides : mécanismes, sélection et situation en France

Les adventices des cultures (« mauvaises herbes ») sont les bio-agresseurs les plus difficiles à maîtriser en agriculture. Pour ce faire, les herbicides sont l’outil le plus efficace et le plus facile d’emploi jamais inventé. Ils ont révolutionné l’organisation de l’agriculture après la seconde guerre mondiale en démultipliant la productivité de la main-d’oeuvre agricole, et restent irremplaçables dans les systèmes productifs conventionnels. Cependant, leur emploi mal raisonné peut sélectionner rapidement des résistances chez les adventices visées. La résistance est le résultat inéluctable de l’adaptation des communautés d’adventices à la pression de sélection exercée par les herbicides : dès qu’on utilise un herbicide, on commence à sélectionner des résistances sur la base de mécanismes déjà présents en faibles fréquences dans les populations d’adventices. Cette sélection peut aboutir à la perte, généralement irrémédiable, de l’efficacité de l’herbicide sur une ou plusieurs espèces d’adventices. Actuellement, la multiplication des cas de résistance aux herbicides est une préoccupation majeure en agriculture. La résistance possède deux aspects, eux-mêmes variés. La résistance liée à la cible (RLC) est due à la mutation de la cible de l’herbicide. Ce type de résistance monogénique ne concerne qu’un seul mode d’action herbicide. La résistance non liée à la cible (RNLC) est due à d’autres mécanismes (dégradation rapide de la substance active…). La RNLC est généralement polygénique et peut toucher simultanément des modes d’action différents. Elle est la face obscure de la résistance : c’est le type de résistance le plus préoccupant, mais aussi le plus mal connu, et son évolution dans les populations d’adventices est progressive et sournoise. Un désherbage reposant exclusivement sur l’emploi récurrent des mêmes herbicides entraîne un risque maximal de résistance. Pour réduire ce risque, les maîtres-mots sont diversité et efficacité. Diversité s’entend au niveau des techniques de désherbage (combinaison de techniques non-chimiques et chimiques) et des herbicides (emploi de mélanges de modes d’action, alternance des modes d’action). L’efficacité du désherbage est un point-clef déterminant le type de résistance sélectionnée, une faible efficacité augmentant le risque de sélectionner une RNLC. Cette présentation s’achève par un panorama des 14 espèces pour lesquelles une résistance à des herbicides a été actuellement confirmée et publiée en France. Ce panorama ne peut être que provisoire : depuis trois à quatre ans, un à deux nouveaux cas de résistance (nouvelle espèce et/ou nouveau mode d’action) sont caractérisés chaque année, montrant qu’en matière de désherbage, la prise en compte du risque de résistance dans une vision à moyen ou long terme du désherbage n’est pas encore suffisante. RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES (1) DÉLYE C., JASIENIUK M. & LE CORRE V., 2013. – Deciphering the evolution of herbicide resistance in weeds. Trends in Genetics 29, 649-658. (2) DÉLYE C., 2013. – Unravelling the genetic bases of non-target-site based resistance (NTSR) to herbicides: a major challenge for weed science in the forthcoming decade. Pest Management Science 69, 176-187. (3) DÉLYE C., DEULVOT C. & CHAUVEL B., 2013. – DNA analysis of herbarium specimens of the grass weed Alopecurus myosuroides reveals herbicide resistance pre-dated herbicides. PLOS One 8, e75117 (4) DELYE C., 2013. – Adventices : tour d’horizon des résistances. Phytoma, 669, 24-29