Reconstrução de ambientes históricos utilizando VRML: o caso do Fórum Flaviano de Conimbriga

Dissertação apresentada à Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra para obtenção do grau de Mestre em Engenharia Informática, área científica de Sistemas Multimédia na Educação e Formação Profissional.Cada vez mais, a utilização das denominadas "novas tecnologias" na preservação e divulgação do património histórico e cultural da humanidade é uma realidade. No entanto, o acesso a alguns destes projectos, nomeadamente os que envolvem a utilização de técnicas de Realidade Virtual, é por norma bastante restrito e limitado, em virtude das especificidades técnicas usadas no seu desenvolvimento e/ou na sua visualização, que tornam inviável a disponibilização dos mesmos ao público em geral, por exemplo através da Internet. O Fórum Flaviano de Conimbriga, um dos monumentos mais emblemáticos da antiga cidade romana de Conimbriga, serviu de base a este nosso trabalho. O nosso objectivo foi disponibilizar uma reconstrução virtual deste monumento, mas fazê-lo de forma a torná-la acessível a qualquer pessoa através da Web, contribuindo para uma verdadeira democratização do saber. Assim, qualquer pessoa tem a possibilidade de efectuar uma visita virtual interactiva a um espaço grandioso e imponente, que já não se pode contemplar por se encontrar destruído quase na sua totalidade. Normalmente na realidade virtual disponível na Web, existem três conceitos aparentemente incompatíveis entre si: realismo, desempenho e tamanho do(s) ficheiro(s). No entanto, através da linguagem utilizada no desenvolvimento deste trabalho, o VRML, e potencializando as suas capacidades técnicas, principalmente ao nível da optimização, conseguiu-se aliar esses três conceitos num só trabalho: realismo (aprovado pelo Director do Museu Etnográfico de Conimbriga); desempenho (funciona perfeitamente num qualquer equipamento informático doméstico adquirido nos nossos dias); dimensão dos ficheiros (o ficheiro principal único VRML ocupa apenas 22 kb, possibilitando assim a disponibilização deste trabalho sem dificuldades através da Web, em http://lsm.dei.uc.pt/forum)