El euroescepticismo en el Parlamento Europeo. Análisis del comportamiento legislativo y político de los diputados euroescépticos en la Cuarta, Quinta y Sexta legislaturas (1994- 2009)

La oposición a la integración europea, aunque marginal durante décadas, se ha convertido en una dimensión trascendental del sistema político de la Unión Europea y sus Estados miembros en los últimos años. Esta cuestión es particularmente relevante en el Parlamento Europeo, la única institución europea elegida directamente por la ciudadanía. Esta tesis versa sobre el euroescepticismo en el Parlamento Europeo, y específicamente, sobre las posturas opuestas a la integración europea manifestadas en el comportamiento legislativo y el comportamiento político de los diputados euroescépticos en la Cuarta (1994-1999), Quinta (1999-2004) y Sexta (2004-2009) legislaturas. Nuestra investigación demuestra que el hecho de que los partidos euroescépticos difieran en la intensidad de su oposición a la integración europea y en los argumentos que esgrimen para oponerse a ella, se ve reflejado en diferentes tendencias de conducta entre sus representantes en el PE. Según el índice de cohesión en votaciones nominales, los diputados euroescépticos fueron menos cohesivos que los diputados pro-integración. A su vez, entre estos últimos, los diputados euroescépticos „blandos‟ fueron más cohesivos en comparación con los euroescépticos „duros‟, que resultaron ser los menos cohesivos. Teniendo en cuenta la temática abordada en las votaciones nominales, los diputados de partidos euroescépticos „blandos‟ votaron más cohesivamente en temas prioritarios para sus agendas, y menos cohesivamente en temas directamente relacionados con la dimensión anti/pro-integración. Mientras, dentro de bajos índices generales de cohesión, los diputados euroescépticos „duros‟ lograron votar coherentemente en temas vinculados con el eje anti/pro-integración, al tiempo que no pudieron votar cohesivamente en asuntos socio-económicos. En cuanto al comportamiento político, los euroescépticos „blandos‟ fueron proclives a ser pro-activos en funciones legislativas, de control, y deliberativas, pero presentaron un bajo presentismo en votaciones y en intervenciones en el debate legislativo; mientras que los euroescépticos „duros‟ ostentaron relativamente altas tasas de presentismo y fueron pro-activos en el debate legislativo, pero presentaron un comportamiento pasivo en funciones legislativas, deliberativas y de control.Opposition to European integration, even if it was a marginal phenomenon for decades, has become a transcendental dimension of the political system of the European Union and its Member States in recent years. Euroscepticism is particularly relevant to the European Parliament, the only European institution directly elected by universal suffrage. This thesis deals with Euroscepticism at the European Parliament, and specifically, with the opposition to European integration expressed in the legislative and political behavior of Eurosceptic Members of the European Parliament (MEPs) in the fourth (1994-1999), fifth (1999-2004) and sixth (2004-2009) parliaments. Our research shows that the fact that Eurosceptic parties differ in the intensity of their opposition to European integration and the arguments put forward to oppose it, is reflected in different trends of behavior among their representatives in the European Parliament. Our study of party and group cohesion based on roll-call votes shows that Eurosceptic MEPs were less cohesive than pro-integration MEPs in general terms. Furthermore, „soft‟ Eurosceptic MEPs were more cohesive than „hard‟ Eurosceptic MEPs consistently in the fourth, fifth and sixth parliaments. We also focused on the type of issue being voted on. „Soft‟ Eurosceptic MEPs voted more cohesively on the left-right divided, and less cohesively on issues directly related to the anti/pro-integration axis. Meanwhile, within general low levels of cohesion, „hard‟ Eurosceptic MEPs were prone to vote more cohesively on issues related to the anti/pro-integration dimension and less cohesively on the left-right divided. In terms of what we call political behavior, „soft‟ Eurosceptic MEPs were proactive on legislative, control and deliberative functions, with a poor performance in attendance and interventions in the legislative debate. On the other hand, „hard‟ Eurosceptic MEPs were proactive in plenary sessions, with a high rate of participation in votes and interventions in the legislative debate, but with a poor performance on legislative, control and deliberative activities