Trips (Thysanoptera) asociados a la gestión de la cubierta vegetal en mandarino clementino

El control biológico por conservación a través de la gestión de la cubierta vegetal puede ser una alternativa sostenible al control químico de plagas. Un complejo de especies de trips (Thysanoptera) habita en los cítricos, y algunas de estas especies están consideradas como plaga. En este trabajo se estudió el efecto de la gestión de la cubierta vegetal en la composición específica, abundancia y distribución de las comunidades de trips en cuatro parcelas comercia- les de clementino mandarino (Citrus clementina Tanaka). Se compararon tres sistemas de gestión del suelo: cubierta vegetal espontánea, cubierta de Festuca arundinacea Schreber (Poaceae) y suelo desnudo. La gestión de la cubierta afectó tanto a la diversidad de especies de trips como a su abundancia. Las especies polífagas y potencialmente dañinas en cítricos Frankliniella occidentalis (Pergande) y Thrips tabaci Lindeman fueron más abundantes en la cubierta vegetal espontánea. Sin embargo su abundancia fue mucho menor en la cubierta de F. arundinacea. La cubierta vegetal natural podría estar propiciando la presencia de un amplio rango de plantas huésped apropiadas que alberguen las especies plaga potenciales más allá del periodo de floración de los cítricos. La cubierta de F. arundinacea únicamente albergó especies de trips específicos de gramíneas, que además podrían servir como fuente de alimento alternativo a los ácaros de la familia Phytoseiidae. Estos depredadores podrían además reducir las poblaciones no sólo de trips sino también de otras especies plaga por debajo de su umbral económico de daños. Estos resultados confirman la idoneidad de F. arundinacea como cubierta vegetal en mandarina clementino.Este estudio ha sido financiado parcialmente por el Ministerio de Ciencia e Innovación (proyectos AGL2008- 05287-C04/AGR y AGL2011-30538- C03-01 )