Relatório Anual de Actividades do Departamento de Biologia : 1996/97

À semelhança dos anos anteriores compete-nos a missão da elaboração e apresentação do Relatório Anual de Actividades desta Unidade Orgânica da Universidade dos Açores, com base nos Relatórios efectuados por cada Secção, e sua apresentação ao Conselho de Departamento, com vista à sua apreciação e posterior publicação, conforme a tradição, na Série Relatórios e Comunicações do Departamento de Biologia da Universidade dos Açores. Este relatório dá-nos conta do trabalho desenvolvido pelos quadros do Departamento nas actividades de docência, da investigação científica e da prestação de serviços à comunidade em diversas áreas da Biologia e da Geografia, que foram desenvolvidos ao longo do ano lectivo de 1996/97 no Departamento de Biologia. Pretendeu-se dar-lhe uma apresentação simples, com uma análise pouco detalhada dos elementos que o constituem, porque só o tempo e o contínuo empenho na consolidação do saber científico permitirão alcançar muitos objectivos propostos. Assim, procurou-se com o registo da actividade desenvolvida, não esquecer mesmo os pequenos contributos que poderão ser fundamentais no sucesso e na vida desta comunidade. Ao nível da investigação científica o Departamento de Biologia, tem estudado no ecossistema insular as populações animais e vegetais reunidas nas variadas cadeias tróficas, tendo por base a biologia, a ecologia, a fisiologia, a sistemática e evolução, a dinâmica de populações e a genética. Os resultados tem sido compensadores, quer em qualidade, quer em quantidade, aliás, como o provam os trabalhos científicos apresentados em congressos e/ou publicados em revistas de especialidade. Ao nível do ensino destacamos a próxima entrada em funcionamento do Mestrado em Ecologia Insular e Evolução, área onde se desenvolvem actualmente actividades de investigação no nosso Departamento. O curso conferirá o grau de Mestre em Ecologia Insular e Evolução, comprovando um nível aprofundado de conhecimentos nestas áreas científicas e capacidades para a docência e a investigação, explorando a vasta diversidade biológica das ilhas e utilizando o privilegiado laboratório natural que constitui o Arquipélago dos Açores