Ensaio de caracterização biofísica dos cursos de água da ilha de Santa Maria através da aplicação do River Habitat Survey

XIV Expedição Científica do Departamento de Biologia - Santa Maria 2009.O River Habitat Survey (RHS) foi desenvolvido pela Environment Agency britânica como metodologia de avaliação morfológica dos rios (RAVEN et al., 1998), tendo em vista a obtenção de informação indispensável à adequada gestão dos recursos hídricos no âmbito da aplicação da Directiva-Quadro da Água (Directiva 60/2000/CE, do Parlamento Europeu e do Conselho, de 23 de Outubro de 2000). Esta metodologia tem vindo a ser testada de forma consistente em vários países (RAVEN et al., 2009), revelando-se bastante útil em diferentes linhas de investigação, desde a avaliação de habitats para estabelecimento de diversas espécies (CASWELL & APRAHAMIAN, 2001), até à avaliação de risco de erosão (NEWSON, 2002). Em Portugal, o Instituto da Água, I.P., na qualidade de Autoridade Nacional da Água, desenvolveu parcerias no sentido de adoptar e adaptar o River Habitat Survey como método de caracterização morfológica dos rios, aproveitando o facto de em algumas universidades nacionais já haver alguma experiência de investigação com este método (RAVEN et al., 2009). Este trabalho realiza uma avaliação prévia da aplicabilidade do método de caracterização biofísica “River Habitat Survey” (RHS) às ribeiras dos Açores, tendo por base as ribeiras da Ilha de Santa Maria