Conservação activa de Lotus azoricus P. W. Bell na ilha de Santa Maria

XIV Expedição Científica do Departamento de Biologia - Santa Maria 2009.O trabalho desenvolvido durante a XIV Expedição Científica à ilha de Santa Maria, de 13 a 18 de Julho, teve como objectivo obter material de partida para a produção de sementes ex situ de Lotus azoricus P. W. Bell. com destino ao germobanco do Departamento de Biologia da Universidade dos Açores e com destino à produção de plantas para a ilha de Santa Maria. Para tal, recolheram-se sementes de vários indivíduos de L. azoricus no maior número possível das populações existentes na ilha. Durante seis dias de buscas ao longo da zona costeira e no ilhéu da Vila, foram encontradas 4 populações de L. azoricus, tendo sido possível recolher sementes sobre 3 populações. A altitude máxima a que esta espécie foi encontrada foi de 95 m; o período de floração estende-se até ao mês de Julho. As plantas encontradas desenvolviam-se sobre solos arenosos a cascalhentos, de incipientes a até alguns centímetros de espessura. As sementes agora colhidas destinam-se ao estabelecimento de um campo de produção de sementes de acordo com um método previamente testado e do qual resultaram as primeiras sementes da espécie produzidas ex situ. Os primeiros exemplares de L. azoricus, com origem em sementes produzidas ex situ, podem ser requeridos aos autores, por entidades públicas e privadas de Santa Maria ou por cidadãos Marienses que queiram adoptar esta espécie como planta ornamental em cestos suspensos ou canteiros em tapete e assim contribuir activamente contra o desaparecimento gradual desta espécie na ilha de Santa Maria