Potencial biológico de Chenopodium ambrosioides L. (erva-de-Santa-Maria)

Trabalho apresentado à Universidade Fernando Pessoa como parte dos requisitos para a obtenção do grau de Mestre em Ciências FarmacêuticasAs evidências do recurso a fontes naturais (minerais, animais e, principalmente, plantas) com a finalidade de tratamento são ancestrais. De entre estes recursos, as plantas têm assumido papel relevante, ao longo dos tempos. Após um período, em que se pensou que as novas tecnologias de DNA, a biologia molecular e os novos processos de síntese química resolviam todos os problemas com que nos deparamos (por exemplo, resistência dos microorganismos aos fármacos sintéticos), o interesse pelo potencial terapêutico das plantas ressurgiu, em força, seja para isolar princípios activos, seja para descobrir novos princípios que sirvam de “template” para a síntese de novos medicamentos. Tendo como pano de fundo que, actualmente, 25% dos princípios activos presentes nos medicamentos convencionais têm origem em plantas e que a Natureza se tem revelado uma fonte muito promissora, no que respeita à variedade de moléculas do reino vegetal, com potencial terapêutico, a área farmacêutica deposita nas espécies vegetais uma grande expectativa, com o intuito de descobrir novas moléculas com actividade farmacológica importantes para o tratamento de doenças, com poucas ou nenhumas alternativas terapêuticas. Este trabalho consiste numa revisão bibliográfica sobre o potencial biológico de C. ambrosioides L. (erva-de-Santa-Maria), incidindo nos estudos científicos realizados para validar as suas propriedades etnomedicinais e, deste modo, promover o uso seguro e eficaz, desta planta, e a sua aplicação no desenvolvimento de novas formas de tratamento farmacológico. The evidence of resorting to natural resources (mineral, animal and mainly plants) as a means of treatment is ancestral. From those resources, the plants have assumed an important role, throuth the ages. After a period in wich it was thought that the new DNA technologies, the molecular biology and the new processes of a chemical synthesis solved all the problems we may encounter (i.e. resistance of the microorganisms to the synthetic medicines) the interest for the therapeutic potential of the plants re-emerged in force, either to isolate active principles or to discover new principles that may serve as “template” for the synthesis of new medicines. Having as a basis that, at the moment, 25% of the active principles present in the conventional medicines originate from plants and that Nature has revealed itself as a promising source as far as the variety of molecules of the vegetable kingdom with therapeutic potential is concerned, the pharmaceutical area places great hopes in the vegetable species, with the purpose of discovering new molecules with important pharmacologic activity for the treatment of diseases, with few or no therapeutic alternatives. This work consists on a bibliographic revision on the C. ambrosioides L. (Herba Sancti Mariae), focusing on the scientific results made to validate its ethno-medicinal properties and, in this way, promote the efficient and safe usage of this plant and its future aplication on the development of new forms of pharmacological treatment