Le refus de soin: forces et faiblesses du consentement

International audienceThe act of giving consent plays a primordial role in the delivery of care as per-ceived from a clinical, legal or ethical standpoint. Recourse to psychiatric care measures theeffects even though psychiatry is not the only discipline concerned. Nevertheless, can it besaid that the concept of consent truly achieves its supposed ambitions? The notion of refusingcare sheds light on these varying problems. Indeed, refusing care is not simply an obstacle toreceiving care: what value can be granted to giving consent if it is not possible to negotiatethe issue, or if refusing care is not a viable option? This perspective enables giving the preciseimmanent characteristics for consent. It also highlights certain misrepresentations concerningconsent, together with types of almost formal constraint that are seen in cases of false consent,consent given by force, and disagreements that are not expressed directly or misinterpreted.It is through a critical perspective that the weaknesses and limits to the notion of consent willbe considered. It is also the reason why we resort to this at the very moment when refusal ofcare occurs. Maybe this moment should not be considered as negative, and it does help in for-mulating a limited and pertinent use of the consent. Consenting to care involves a negotiationperiod that relies on a basis of relational dynamics, with a view to obtaining acceptance forcare.Le consentement occupe une place centrale dans le déroulement des soins d’unpoint de vue clinique, juridique et éthique. La pratique du soin en psychiatrie en mesure leseffets bien que la psychiatrie ne soit pas la seule discipline concernée. Néanmoins, la notion deconsentement est-elle capable de porter les ambitions qu’on lui prête ? La notion de refus desoin éclaire ces différents problèmes. En effet, le refus de soin n’est pas simplement un obs-tacle aux soins : quelle valeur peut-on accorder à un consentement si négocier est impossible,si refuser les soins n’est pas envisageable ? Cet angle d’approche permet de préciser les carac-téristiques immanentes au consentement. Il met aussi en évidence certaines représentationserronées du consentement, ainsi que les formes de quasi contrainte qui caractérisent les fauxconsentements, les consentements extorqués, les désaccords non exprimés ou mal écoutés.C’est dans une perspective critique que seront envisagées les faiblesses et les limites de lanotion de consentement. C’est aussi pourquoi nous aurons recours au moment du refus de soin.Ce temps n’est peut-être pas à redouter et il aide à concevoir un usage restreint et pertinentdu consentement. Consentir à des soins nécessite des temps de négociation, sur la base d’unedynamique relationnelle, afin d’aboutir à des accords sur les soins