Datenerhebung aus Massenakten

Der Aufsatz thematisiert zentrale Probleme der Verwendung von Massenakten als Datenquellen der empirischen Sozialforschung. Zwei Probleme werden als grundlegend erachtet: einmal das Problem der inhaltlichen Abdeckung des jeweils interessierenden Sachverhalts im einzelnen Aktenbestand verbunden mit dem Problem der Verknüpfung von Inhalten verschiedener Bestände, zum anderen das Problem der repräsentativen Auswahl von Untersuchungseinheiten aus der Gesamtzahl identifizierter Bestandseinheiten und der Schätzung charakteristischer Kennwerte hinsichtlich der Hypothesen des Sozialforschers. Beide Schwierigkeiten werden der Tatsache zugeschrieben, daß Daten aus Massenakten prozeß-produzierte sind, der Forscher also zum einen keinen Einfluß auf ihren Entstehungsprozeß hatte, zum anderen dessen spezifisch verzerrende Dimensionen nur in Ansätzen bei der Datenauswertung mitreflektiert werden können. (MB