Does culture matter during a pandemic? An approach to the Spanish crisis of the COVID-19

La cultura, como conjunto de creencias, valores y normas predominantes en una sociedad, ejerce un papel central en distintos fenómenos asociados a una pandemia. En este artículo analizamos un conjunto de indicadores culturales que influyen en la definición y seguimiento de las normas de higiene, distanciamiento físico y confinamiento. Los principales resultados apuntan a que los españoles tienen bajos niveles de confianza en los demás, pero altos niveles en el valor de conformidad. Ello abre una agenda de investigación sobre la forma en la cual estas creencias y valores, y su agregación en normas sociales de naturaleza cultural, propician distintos modelos de políticas públicas para hacer frente a la crisis sanitaria, la aceptación social de estas políticas y su efectividad.In this paper we argue that culture, as a set of beliefs, values, and norms prevailing in a society, exerts a relevant role in various phenomena related to a pandemic. We analyse several cultural indicators that may affect the definition and followup of the norms of hygiene, social distance and lockdown. We conclude that the people in Spain has very low levels of trust in others, but high levels of conformity. This opens a research agenda on the way in which these beliefs and values foster different models of public policies to face the health crisis, their social acceptance and effectiveness.S