S’engager en contexte hostile : la visibilité homosexuelle entre choix et contraintes au Sénégal

International audienceSince the end of the 2000s, the situation of gay men has continued to deteriorate in Senegal, where arrests and imprisonments have increased. However, organisations of sexual minorities exist that work mainly in the area of the fight against AIDS. This article traces the careers of two of the country’s leading gay activists. Both were victims of violence that first of all strengthened their activist determination. For a period, they demanded the decriminalisation of homosexuality, but were met with widespread hostility, including from an Islamic organization that has made the fight against this sexual orientation one of its main battles. Aside from their religious adversaries, the activists’ situation is weakened by the lack of public support from their local partners in the fight against AIDS, the purpose of which is limited to carrying out the least visible actions targeted at gay menDepuis la fin des années 2000, la situation des homosexuels n’a cessé de se dégrader au Sénégal, où les arrestations et les emprisonnements se sont multipliés. Il y existe pourtant des associations de minorités sexuelles qui œuvrent principalement dans le domaine de la lutte contre le sida. Cet article retrace les parcours des deux principaux militants homosexuels (masculins) du pays. L’un et l’autre ont été victimes de violences qui ont tout d’abord renforcé leur détermination militante. Durant une période, ils ont revendiqué la dépénalisation de l’homosexualité mais se sont heurtés à une hostilité généralisée, dont celle d’une organisation islamique qui a fait de la lutte contre cette orientation sexuelle l’un de ses principaux combats. Au-delà des adversaires religieux, la situation des militants est fragilisée par l’absence de soutien public de la part de leurs partenaires locaux dans la lutte contre le sida, dont l’objectif se limite à l’accomplissement le moins visible possible d’actions ciblées en direction des homosexuels masculins