International audienceDans la classification générale des sociétés, les dimensions économiques sont aussi essentielles que souvent négligées. Ainsi que l’ont démontré les travaux pionniers d’Alain Testart, l’émergence de la richesse constitue pourtant le plus important tournant dans l’histoire des rapports sociaux. Tout en souscrivant à ce point de vue, cet article souligne néanmoins les problèmes soulevés par la définition de la richesse adoptée par ce chercheur et en propose une formulation alternative