On ideology and constitutional review: The revision of the Legislation Law in the People’s Republic of China

Der Aufsatz befasst sich mit der Revision des Gesetzgebungsgesetzes der VR China vom März 2023. Zwar steht das Gesetzgebungsgesetz in der Normenhierarchie formal gesehen auf der gleichen Stufe wie alle anderen vom Nationalen Volkskongress und seinem Ständigen Ausschuss verabschiedeten Gesetze, aber aufgrund seines Regelungsgehalts kommt ihm ein quasi verfassungsrechtlicher Status zu: Es legt die Verteilung von Gesetzgebungskompetenzen sowie das Gesetzgebungsverfahren in der VR China fest und regelt zudem die Verfassungsmäßigkeitsprüfung und die Normenkontrolle. Revidiert wurde einerseits der ideologische Rahmen der Gesetzgebung dahingehend, dass die Prinzipien des Regierens auf der Grundlage von Recht und Verfassung rhetorisch aufgewertet werden und neue ideologische Konzepte wie etwa das der Moralherrschaft einfließen. Andererseits erfährt das Verfahren zur Aktenmeldung und Überprüfung von Rechtsnormen hinsichtlich ihrer Verfassungsmäßigkeit eine Neuausrichtung, deren intendierte Stärkung der Verfassung sich in der Praxis noch erweisen muss. Schließlich werden mit der Revision experimentelle Gesetzgebungspraktiken kodifiziert, die sich als erfolgreich erwiesen haben. Die Revision, von der ideologischen Einbettung bis zur Gesetzgebungstechnik, lässt viele Fragen offen, die unter anderem viel Raum für weitere (empirische) Untersuchungen bieten.This article examines the March 2023 revision of the PRC’s Legislation Law. Although it assumes the same level in the hierarchy of norms as any other law passed by the National People’s Congress and its Standing Committee, the Legislation Law has quasi-constitutional status due to its scope of regulation: It prescribes the distribution of legislative powers in the PRC, details the legislative process, and regulates pre- and post-legislation constitutionality review. The revision involves, firstly, a revamping of the ideological framework for legislative activities, stressing the principles of governance in according with the law and the Constitution and incorporating new ideological concepts such as “rule by virtue”. Secondly, the procedure for recording and reviewing legal norms with regard to their constitutionality has been restructured. The declared intention of these changes is to strengthen the status of the Constitution, but whether this intention materializes remains to be seen. Finally, the revision codifies experimental legislative practices that have been found successful. Overall, the revision leaves many questions unanswered, thus offering considerable room particularly for future empirical investigations