A influência da composição química sobre o comportamento alimentar de corços e veados da região de Trás-os-Montes

Os ungulados são animais que consomem uma grande variedade de material vegetal, mas as razões de escolha destes animais ainda são pouco conhecidas. Com o objetivo de melhor compreender o alimento e as possíveis escolhas alimentares em relação ao sabor por corços e veados, foram estudadas setes espécies vegetais comuns no Parque Natural de Montesinho, Portugal. Durante 14 meses foram recolhidas amostras da parte aérea vegetal de Cistus ladanifer, Cytisus scoparius, Cytisus striatus, Erica australis, Halimium alyssoides, Pterospartum tridentatum e Quercus rotundifolia. As amostras foram secadas em estufa a 60-65ºC e nelas foram medidos teores de matéria seca, sacarose, glicose, frutose e polifenóis. Ainda foram avaliados os componentes nutricionais de duas destas espécies, escolhidas estrategicamente: C. scoparius e C. striatus. A informação resultante forneceu uma visão geral das variações sazonais dos teores estudados. Estas observações permitiram verificar que as escolhas destes animais variam ao longo das estações do ano, e os motivos deste comportamento diferem de acordo com as espécies de plantas. No entanto, podemos afirmar que os polifenóis parecem afetar mais as escolhas do veado que as escolhas do corço. Quanto às giestas, apesar do comportamento alimentar que favorece uma das espécies destas plantas, pequenas diferenças foram observadas com as variáveis nutricionais, enquanto nenhuma diferença foi observada com as variáveis dos açúcares simples e polifenóis. Ademais, as relações dos sentidos dos animais com a seleção de pastagem são complexas, havendo a necessidade de mais estudos para tentar perceber a dinâmica entre a escolha alimentar e outros fatores.Ungulates feed on a wide variety of plant species, but why these animals choose certain species over others is still unknown. To better understand the likings and feeding habits in relation to taste by roe deer and red deer, seven common plant species were studied in the Montesinho Natural Park, Portugal. For 14 months, aerial plant samples were collected from Cistus ladanifer, Cytisus scoparius, Cytisus striatus, Erica australis, Halimium alyssoides, Pterospartum tridentatum and Quercus rotundifolia. The samples were dried in an oven at 60-65ºC, and the contents of dry matter, sucrose, glucose, fructose and polyphenols. The nutritional components of two of these species, strategically selected: C. scoparius and C. striatus, were also evaluated. The resulting information provided an overview of seasonal variations in the levels studied. These findings allowed us to conclude that the food choices of these animals vary throughout the seasons, and the reasons for this behaviour change depending on the plant species in question. However, we can conclude that polyphenols appear to have a greater impact on the choices of red deer than on the choices of roe deer. Regarding the Cytisus spp., despite the food selection for one of the species, small differences were observed with nutritional variables, while no difference was observed in the variables of simple sugars and polyphenols. In addition, the relation between animal senses and forage selection is complex, and more studies are needed to try to understand the dynamics between food choice and other factors