Damascius et l’Ineffable :réévaluation du statut d’un principe

Damascius (458/462-538), dernier scholarque de l’école platonicienne d’Athènes, est connu pour avoir donné l’une des formulations les plus complexes de la métaphysique néoplatonicienne. De l’avis des commentateurs, les traits les plus caractéristiques de la philosophie de Damascius sont, d’une part, son aporétisme et, d’autre part, le redoublement du premier principe néoplatonicien :recherchant le principe premier et absolu du tout, Damascius pose, au-delà de l’Un, l’Ineffable comme principe absolument premier et transcendant. En traitant de l’Ineffable, c’est l’échec de tout discours possible que Damascius met en scène. L’Ineffable, en effet, échappe si radicalement au langage et à la pensée qu’absolument rien ne peut être dit de lui, ni même qu’il est ineffable, ni même qu’il est principe. Or, ce dernier point semble souvent minimisé par les commentateurs. Notre exposé entend explorer les implications possibles de cet aspect du traitement de l’Ineffable dans le Traité des premiers principes de Damascius.