Štitnjača je endokrina žlijezda smještena na prednjoj strani vrata ispred dušnika. Tvore ju dva režnja u sredini međusobno spojeni suženjem, zbog kojeg žlijezda ima oblik slova H ili leptirovih krila. Izlučuje tri važna hormona za održavanje normalne funkcije organizma, a to su tiroksin, trijodtironin i kalcitonin. Za sintezu ovih hormona potreban je jod koji se hranom unosi u odgovarajućoj količini u organizam. Tiroksin i trijodtironin održavaju bazalni metabolizam, dok kalcitonin regulira razinu kalcija u krvi i njegovo deponiranje u kosti. U dijagnostici bolesti štitnjače koriste se detaljna anamneza i fizikalni pregled, laboratorijske pretrage krvi, ultrazvuk, citološka punkcija, scintigrafija te kompjutorizirana tomografija, magnetska ...