Travail cognitif, communication et gouvernance des relations de travail par les règles. Éléments d’analyse pour une « économie politique de la relation »

Le présent article s’interroge sur les perspectives ouvertes par le programme de recherche développé dans le cadre de la revue Nouvelles Perspectives en Sciences Sociales autour d’une « sociologie de la relation ». Mutatis mutandis, nous nous proposons de réfléchir à quelques propositions qui pourraient aider à cerner les contours de ce que l’on pourrait dénommer une « économie politique de la relation ». Pour ce faire, nous nous intéressons plus particulièrement à la place et au rôle de la communication dans les relations de travail dans les entreprises. Deux pistes de réflexion sont explorées : une première piste développe la notion de « travail cognitif » et souligne la diversité des modèles relationnels par lesquels la communication rend possible le rassemblement d’individus autour d’une vision partagée de l’organisation et de l’activité de travail. Cette réflexion conduit à caractériser la communication comme une activité productive de règles d’usage au fondement d’un agir collectif. Une seconde piste examine la question plus générale de la place et du rôle des règles dans la gouvernance des relations de travail au sein des entreprises. Les débats autour des dimensions implicite et explicite et des écarts entre la règle et son interprétation sont rappelés; de même l’opposition entre la dimension publique des règles développées au coeur des relations de travail et la dimension privée du contrôle et de son application par le management. Ces réflexions conduisent à proposer une approche élargie de la communication considérée comme le vecteur d’une relation d’ordre dans les savoirs et les apprentissages mobilisés dans le travail. L’article conclut brièvement les tensions que soulève cette forme de communication entre la liberté de jugement et d’action et les contraintes imposées aux niveaux de l’organisation et de la mise en oeuvre de l’activité de travail.This article examines the prospects opened up by the research program developed as part of the journal New Perspectives in the Social Sciences around the theme of “sociology of the relationship”. Mutatis mutandis, it is proposed to reflect on some proposals that could help to identify the contours of what one might refer to a “political economy of the relationship”. To do this, it is particularly interested to the place and the role of communication in labour relations in enterprises. Two lines of thought are explored: a first track develops the idea of “cognitive labour” and stressed the diversity of the relational models by which communication makes it possible the gathering of individuals around a shared vision of the organization and work activity. This reflection leads to characterize communication as a productive activity of rules of use on the basis of an act collective. A second track examines the more general question of the place and the role of rules in the governance of corporate labour relations. The debates around the implicit and explicit dimensions and deviations between rules and its interpretation are recalled; similarly, the opposition between the public dimension rules in the heart of labour relations and the dimension private control and its application by the management. These reflections lead to propose a broader approach of communication considered an order relation vector in knowledge and learning mobilized in the work. The article briefly concludes the tensions raised by this form of communication between freedom of judgment and action and the constraints imposed on the organization and implementation of work activity levels