Caracterização mineralógica, geoquímica e potencial de valorização de resíduos de mineração de ouro (Minas Gerais, Brasil)

Por mais de dois séculos, os minérios de ouro sulfetados foram tratados em plantas metalúrgicas localizadas em Minas Gerais, Brasil. Os resíduos foram acumulados ao longo dos anos em barragens de rejeitos ou em pilhas. Esses materiais representam rejeitos de circuitos metalúrgicos desativados, bem como rejeitos de plantas ainda em produção. Neste estudo, efetuou-se uma caracterização geoquímica, mineralógica e textural deste resíduoscom o objetivo de avaliar o seu potencial de reutilização. A caracterização indica a presença de material de granulometria fina que hospeda quantidades substanciais de sulfetos, sulfatos e óxidos. As amostras mostram altos teores de Au hospedadas em diferentes minerais. Além do Au, as amostras contém S, Fe e As. Ensaios metalúrgicos para reutilização do Au mostram potencial de recuperação da ordem de 70%, além de potencial reuso em outras áreas como agregados para construção civil e recuperação de outros metais. Este trabalho destaca a importância da caracterização no âmbito da economia circular e o valor do resíduo na cadeia de produção do setor mineral.For more than two centuries, sulphide gold ores have been treated at metallurgical plants located in Minas Gerais, Brazil. Waste has accumulated over the years in tailings dams or in piles. These materials represent tailings from deactivated circuits, as well as tailings from plants still in production. In this study, a geochemical, mineralogical and textural characterization of this waste was carried out in order to evaluate its reuse potential. The characterization indicates the presence of fine-grained material that hosts substantial amounts of sulfides, sulfates and oxides. The samples show high grades of Au hosted in different minerals. In addition to Au samples contain S, Fe and As. Metallurgical tests for reuse of Au show recovery potential of around 70%, in addition to potential reuse in other areas such as aggregates for civil construction and recovery of other metals. This work highlights the importance of characterization within the scope of the circular economy and the value of waste in the production chain of the mineral sectorEste trabalho foi financiado pela FCT através do projeto com referência UIDB/04683/2020 e o projeto Nano-MINENV número 029259 e pela AngloGold Ashanti Brasil. Agradecemos aos nossos colegas do ICT, centro de microscopia da Universidade Federal de Minas Gerais (CM-UFMG) e da AngloGold Ashanti que forneceram insights e conhecimentos que auxiliaram muito a pesquisa. Os autores também são profundamente gratos aos revisores anônimos por seus valiosos comentários e sugestões