ECOFISIOLOGIA DE CIANOBACTÉRIAS PRODUTORAS DE CIANOTOXINAS

revista vol 13 nº 2.indd Ecosystem eutrophication generates conditions which are favorable to the growth of cyanobacterial populations, leading to blooms. Among the 150 known genera of cyanobacteria, 40 include toxin-producing species. Cyanotoxins can be classified based on their chemical structure as cyclic peptides, alkaloids or lypopolyssacharides. However, as a consequence of their letality, the main classes of cyanotoxins are neurotoxins and hepatotoxins. Neurotoxins can lead to death resulting from respiratory arrest. Cyanobacterial blooms of hepatotoxin-producing species are usually more frequent worldwide. The true utility of the toxins to the cyanobacteria that produce them has been controversial among researchers. Some hypotheses claim they may prevent predation by zooplankton, while others claim the substances may chelate heavy metals. Some authors have argued that the toxins may be important for intercellular communication. Moreover, it remains unclear how environmental factors affect the production of cyanotoxins. Most ecophysiological studies have focused on microcystins, as they are the most common cyanotoxins in the world, and evidence from recent studies suggest these substances may be related to the regulation of intracellular inorganic carbon. revista vol 13 nº 2.indd Las cianobacterias debido a su larga historia evolutiva pueden ser encontradas en prácticamente todos los ecosistemas del planeta. El proceso de eutrofización de los ecosistemas acuáticos ha propiciado condiciones favorables para que las cianobacterias dominen la comunidad fitoplanctónica y desarrollen floraciones. Entre los aproximadamente 150 géneros de cianobacterias conocidos, 40 están relacionados con producción de toxinas. De acuerdo con sus estructuras químicas, las cianotoxinas pueden ser incluidas en tres grandes grupos: los péptidos cíclicos, los alcaloides y los lipopolisacaridos. Entretanto, por sus acciones farmacológicas, las dos principales clases de cianotoxinas hasta ahora caracterizadas son: neurotoxinas y hepatotoxinas. Las neurotoxinas pueden causar la muerte en vertebrados provocando paro respiratorio. De forma general, la ocurrencia de floraciones de cianobacterias productoras de hepatotoxinas son más frecuentes en todo el mundo. Aún hoy no hay un claro entendimiento de la función de las cianotoxinas. Algunas hipótesis indican que estas podrían tener un papel en la defensa de la herbivoría del zooplancton, otras sugieren que las cianotoxinas podrían actuar como quelantes de metales pesados y algunos autores creen que pueden tener también un papel en la comunicación intercelular. Además de esto, tampoco está totalmente esclarecido como los factores ambientales influencian la producción de las cianotoxinas. Como las microcistinas son las cianotoxinas con mayor ocurrencia en todo el mundo, la mayoría de los estudios de ecofisiología fueron realizados con cepas productoras de aquellas toxinas. Trabajos mas recientes indican que las microcistinas podrían desempeñar un papel relacionado al control de la concentración de carbono inorgánico intracelular.As cianobactérias em razão de sua longa história evolutiva podem ser encontradas em praticamente todos os ecossistemas do Planeta. O processo de eutrofização dos ecossistemas aquáticos tem propiciado condições favoráveis para que as cianobactérias dominem a comunidade fitoplanctônica e formem florações. Dentre os aproximadamente 150 gêneros de cianobactérias conhecidos, 40 estão relacionados com a produção de toxinas. De acordo com suas estruturas químicas, as cianotoxinas podem ser incluídas em três grandes grupos: os peptídeos cíclicos, os alcalóides e os lipopolissacarídeos. Entretanto, por suas ações farmacológicas, as duas principais classes de cianotoxinas até agora caracterizadas são: neurotoxinas e hepatotoxinas. As neurotoxinas levam a óbito os animais vertebrados em razão de uma parada respiratória. De um modo geral, a ocorrência de florações de cianobactérias produtoras de hepatotoxinas são mais frequentes em todo mundo. Ainda não há compreensão clara da função das cianotoxinas. Algumas hipóteses apontam para um papel contra herbivoria do zooplâncton, outras de que as cianotoxinas poderiam atuar como quelantes de metais pesados e alguns autores acreditam que elas podem ter também um papel na comunicação intercelular. Além disso, também não está totalmente esclarecido como os fatores ambientais influenciam na produção das cianotoxinas. Como as microcistinas são as cianotoxinas com maior ocorrência em todo mundo, a maioria dos estudos de ecofisiologia foram realizadas com cepas produtoras daquelas toxinas. Trabalhos mais recentes indicam que as microcistinas poderiam desempenhar um papel relacionado ao controle da concentração de carbono inorgânico intracelular