VARIAÇÃO SAZONAL DO EPIFITISMO POR MACROALGAS EM UMA POPULAÇÃO DE Sargassum vulgare C. AGARDH (PHAEOPHYCEAE, FUCALES) DA BAÍA DA ILHA GRANDE, RIO DE JANEIRO

Epiphytism is an important variable to be considered in studies of marine benthic community structure. The epiphytism of macroalgae enhances stratification in rocky shores, leading to habitat heterogeneity, and increasing species diversity, due to greater diversification of the resources available to the associated fauna. There are records of temporal variations in the number of species and biomass of epiphytic macroalgae, and in some studies these variations were correlated with the degree of vegetative development of he host macroalga. Regarding the populations of Sargassum, the currently available information is insufficient to define relationship patterns between the vegetative development of Sargassum and its epiphytes. The present study aimed: 1) to describe seasonal variations in qualitative and quantitative aspects of the epiphytic macroalgae of a Sargassum vulgare population from the region of Angra dos Reis, Ilha Grande Bay, Rio de Janeiro State, Brazil; and 2) to assess the relationship between degree of epiphytism and vegetative development of the host macroalga. Twenty S. vulgare adult plants were randomly sampled from Gordas Beach in February, May, July and October 2001. Any epiphytic macroalga placed on their thalli were extracted, sorted, identified, classified into morphofunctiontal types, dehydrated and weighted. Apart from calcareous crusts, 46 species of macroalgae (27 Rhodophyta, eight Ochrophyta, and 11 Chlorophyta) were identified. The most numerous groups found were of the order Ceramiales (14 species) and of the filamentous morphofunctional type (17 species). Jania adhaerens and Jania capillacea were the most frequently found epiphytic species in this study. The mean number of species of epiphytic macroalgae found on each Sargassum individual was 7.6. The greatest biomass of epiphytic macroalgae was found during summer, coinciding with the greatest height and wet mass values of S. vulgare. However, we detected no linear relationship between these variables.O epifitismo e uma variavel importante no estudo da estrutura das comunidades marinhas bentonicas. Em costoes rochosos, o epifitismo por macroalgas resulta em maior numero de estratos, heterogeneidade de habitats e diversidade especifica, constituindo recursos diversos para a fauna associada. Variacoes temporais no numero de especies e na biomassa de macroalgas epifitas sao descritas na literatura, sendo relacionadas, em alguns estudos, ao grau de desenvolvimento das macroalgas-substrato. Para a macroalga-substrato Sargassum, os estudos existentes nao sao suficientes para definir um padrao de relacao entre o seu desenvolvimento vegetativo e o de suas epífitas. Este trabalho teve por objetivos descrever a variação sazonal em aspectos qualitativos e quantitativos de macroalgas epífitas em Sargassum vulgare de uma população de Angra dos Reis, Baia da Ilha Grande, Rio de Janeiro, e avaliar a relação do grau de epifitismo com o desenvolvimento vegetativo da macroalga-substrato. Coletas aleatórias de 20 indivíduos adultos de S. vulgare da praia das Gordas, Angra dos Reis, foram realizadas em fevereiro, maio, julho e outubro de 2001. As macroalgas epífitas, excetuando-se as calcarias crostosas, foram separadas por tipo morfofuncional, secas em estufa e pesadas. Foram identificadas 46 espécies de macroalgas (27 Rhodophyta, oito Ochrophyta e 11 Chlorophyta). Ceramiales (14 espécies) e tipo morfofuncional filamentoso (17 espécies) foram os grupos mais representativos em termos de numero de espécies epífitas. O número de espécies de macroalgas epífitas por individuo de S. vulgare foi 7,6, em media. Jania adhaerens e J. capillacea foram as epífitas mais frequentes ao longo do estudo. No verão, foram encontrados os maiores valores para massa seca de macroalgas epífitas, bem como para altura e massa úmida de S. vulgare; estas variáveis, no entanto, não mostraram relacao linear entre si