Paleoambiente lacustre del cuaternario tardío en el centro del lago de Cuitzeo

A 27-m-long drilled core taken from Lake Cuitzeo, central Mexico, preserves a late Quaternary paleoenvironmental record of the center of the lake. Radiocarbon dating of the upper third of the core indicates an age of about 42,000 yr B.P.; an extrapolation of sedimentation rates from the upper part of the core suggests an age of approximately 120,000 yr B.P. at the base of the core. We studied diatom species and their abundance in the core that show Lake Cuitzeo fluctuated in water depth and chemestry. For approximately 110,000 to 17,000 yr B.P. Staurosira spp. was the abundant specie in the lake, suggesting that the center of the lake had open, either fresh and alkaline waters. During same late Pleistocene episode, two short episodes of high-water evels are indicated by the abundance of Stepanodiscus spp. and Aulacoseira spp. taxa. One of these periods was from about 44,000 to 42,000 yr B.P. and the other about 19,000 to 17,000 yr B.P. From about 8,000 yr B.P. to the present, conditions in the center of Lake Cuitzeo became more alkaline, with Cyclotela meneghinians dominating the diatom assemblages. Th presence of C. meneghiniana in abundance suggests that the lake envolved into a shallower, more turbid environment. Three volcanic ash layers are preserved in the core. Approximate ages of eruption and deposition of these ashes is 25,000 yr B.P., 35,000 yr B.P. and 120,000 yr B.P. Results of this study show that environments in Lake Cuitzeo fluctuated in the late Quaternary but prevaling low lacustrine levels. During the late Pleisticene climatic conditions were generally more humid than during the Holocene. Similar trends are recognized elsewhere in the nearby Pátzcuaro and Zacapu lake.En el lago de Cuitzeo, situado en el centro de México, se extrajo un núcleo de 27 metros de longitud en el que con base en el estudio del contenido de diatomeas se documenta la evolución paleoambiental del centro del lago. El registro cronológico sólo incluye un tercio del núcleo entero y el fechamiento más antiguo obtenido se sitúa a 42,000 años A.P. Se estima una edad en la base del núcleo de 120,000 años realizando una extrapolación. El registro de diatomeas muestra en general que alrededor de 120,000 años a 17,600 años A.P. el lago tuvo a Staurosira spp. como especie abundante sugiriendo que el centro del lago presentó tendencias a aguas dulces, alcalinas y con cierta profundidad. En particular durante dos pequeñas fases húmedas, la primera ca. 44,000 años A.P. a 42,000 años A.P. y la segunda alrededor de 19,000 a 17,000 años A.P. son indicadas por la presencia de Stephanodiscus spp. y Aulacoseira spp. como dominantes. De ca. 8,000 años al presente Cyclotella meneghiniana es el taxón dominante en las asociaciones de diatomeas evidenciando aguas bajas y túrbidas en enl lago de Cuitzeo. Tres depósitos de ceniza volcánica están preservados en el núcleo aportando mas de 60 cm de depósitos de caída in situ. Las edades aproximadas de esta erupción son registradas ca. 25,000 años A.P., ca. 35,000 años A.P. y ca. 120,000 años A.P. algunas de ellas ligadas a la actividad de la caldera de los Azufres. Es importante mencionar que observa un hiatus entre 8,000 y 17,000 años que evidencia condiciones de erosión importntes que interrumpen el registro biológico y terrígeno. Los resultados de este estudio muestran que el lago de Cuitzeo ha sido un lago con condiciones muy fluctuantes cn tendencia a bajas, con fases posiblemente más húmedas en el Plioceno inferior que durante el Holoceno. Condiciones similares para el Holoceno se observan también en los lagos limítrofes de Pátzcuaro y Zacapu