Manipulação e distorção da verdade na esfera pública media e pensamento crítico

No ideal de democracia deliberativa, o perigo da manipulação e da distorção da verdade confronta-se com a salvaguarda dos media e do pensamento crítico. Para Habermas, a esfera pública é o espaço de interação comunicativa onde os cidadãos discutem, de uma maneira racional e aberta, questões políticas de interesse comum. Com o desenvolvimento dos mass media e os novos media, a esfera pública é influenciada por forças que procuram veicular interesses ou ideologias, manipulando a verdade e distorcendo ou enfraquecendo o debate público. Os mass media têm o poder de moldar a opinião pública, pois escolhem, destacam e divulgam informações que influenciam a perceção pública da verdade e prejudicam a cidadania. No contexto da democracia deliberativa, o pensamento crítico e a participação ativa dos cidadãos são imprescindíveis para combater o conformismo e o mimetismo. Uma esfera pública democrática depende de cidadãos informados e envolvidos, capazes de avaliar criticamente as informações apresentadas pelos media e de participar em discussões públicas fundamentadas em argumentos racionais e baseados em evidências. Todavia, seguindo uma estratégia teórico-conceptual, pretende-se argumentar que a) a esfera pública mediática, sobretudo na dimensão virtual, não estimula a procura ativa e racional da verdade e do consenso, fomentando, pelo contrário, desinformação; e b) competências para reconhecer e combater a manipulação da verdade por meio do pensamento crítico se impõem como emergentes em sociedades cada vez mais acríticas e da desinformação.