Carl Hagenbeck’s Human Exhibitions and Whiteness (1880-1881) in Europe

In the nineteenth century, paying to see living foreign people perform was a popular phenomenon in Europe. Paradoxically, few traces of these exhibitions remain today. However, they created a lasting legacy by shaping public attitudes toward ethnic differences. I will analyze the diary of Abraham Ulrikab who left the only source produced by one of the persons exhibited. By doing this, I laid bare how whiteness was built on a set of cultural practices, that have been unnamed but that nonetheless are part of a process of domination. Bodies conveyed meanings that were devised from an invisible position, a zero-point, a marker, against which difference was measured. Hence, the bodies were part of long duration phenomenon that started in London during the XVII century and was expanded outwards. The body was targeted not only for being the most intimate space but also the signified through which domination was completed.En el siglo XIX, pagar para ver extranjeros exhibirse fue un fenómeno popular en Europa. Paradójicamente, hoy en día quedan pocos vestigios de estas exposiciones. Sin embargo, crearon un legado en la manera en que las audiencias conciben las diferencias étnicas. Analizaré el diario de Abraham Ulrikab que dejó la única fuente producida por una de las personas exhibidas. Al hacer esto, revelaré cómo la blancura se construyó sobre un conjunto de prácticas culturales, que no han sido nombradas pero que, sin embargo, son parte de un proceso de dominación. Los cuerpos transmitían significados que se ideaban desde una posición invisible, un punto cero, un ideal a partir del cual se medía la diferencia. Por lo tanto, dichas exhibiciones hacen parte de un fenómeno de larga duración que comenzó en Londres durante el siglo XVII y se expandió hacia el exterior. El cuerpo fue el objeto de dominación no sólo por ser el espacio más íntimo sino también el significado a través del cual se hacía completa dicha dominación